Benzeno.

Benzeno

O benzeno é um composto dos produtos derivados do carvão e do petróleo. Portanto, encontra-se na gasolina e em outros combustíveis. Ele também é utilizado na fabricação de plásticos, detergentes, pesticidas e outros químicos.

A exposição ao benzeno ocorre através:

• da fumaça do cigarro, das estações de gás e das emissões industriais; e
• das borrachas, das pinturas, da cera de móveis e dos detergentes.

A exposição, a curto prazo, pode ocasionar enjoo, sonolência, perda dos sentidos e morte.

As pessoas que aspiram elevadas quantidades de benzeno podem desenvolver os seguintes sintomas nos primeiros minutos ou em algumas horas:

• Sonolência.
• Enjoo.
• Palpitações (rápidas ou irregulares).
• Dores de cabeça.
• Tremores.
• Confusão.
• Perda dos sentidos.
• Morte.

Consumir alimentos ou bebidas que contenham altos níveis de benzeno pode causar os seguintes sintomas nos primeiros minutos ou em algumas horas:

• Vômito.
• Irritação do estômago.
• Enjoo.
• Sonolência.
• Convulsões.
• Palpitações (rápidas ou irregulares).
• Morte.

A longo prazo, as pesquisas demonstraram que o benzeno é um agente cancerígeno. Com exposições menores do que 5 e até 30 anos, pode-se desenvolver leucemia, já que a exposição a longo prazo pode afetar a medula óssea e evitar a produção de células vermelhas. Também pode afetar o sistema imune e os níveis de anticorpos do sangue, além de causar a perda de células brancas.

Mulheres que inalaram altos níveis de benzeno durante meses apresentam períodos menstruais irregulares e uma diminuição no tamanho de seus ovários. Estudos realizados em animais demonstraram que a exposição ao benzeno, a longo prazo, em animais prenhes pode ocasionar baixo peso ao nascer, formação retardada dos ossos e dano à medula óssea.