As mitocôndrias produzem pregnenolona, o precursor de todos os hormônios esteroides no corpo.

As mitocôndrias produzem pregnenolona, o precursor de todos os hormônios esteroides no corpo. O processo ocorre da seguinte maneira: Transporte de Colesterol: O colesterol é transportado para as mitocôndrias por meio de uma proteína chamada proteína reguladora aguda esteroidogênica (StAR). Conversão em Pregnenolona: Uma vez dentro das mitocôndrias, o colesterol é convertido em pregnenolona pela enzima CYP11A1 (também conhecida como enzima de clivagem da cadeia lateral do colesterol ou P450scc). Essa reação requer oxigênio molecular e NADPH como cofatores. Produção Posterior de Hormônios: A pregnenolona então sai das mitocôndrias e serve como substrato para conversões subsequentes em vários hormônios esteroides (por exemplo, progesterona, cortisol, testosterona e estrogênio) no retículo endoplasmático e em outros compartimentos celulares. As mitocôndrias são essenciais para o primeiro passo na esteroidogênese, tornando-se centrais na produção de pregnenolona e hormônios esteroides subsequentes. A pregnenolona é crucial para a produção de hormônios esteroides, neuroproteção, neuromodulação, mielinização, neuroplasticidade, regulação da dor, fertilidade e muito mais.