Por que a deficiência de micronutrientes na infância causa danos duradouros, mesmo quando corrigida posteriormente.

Por que a deficiência de micronutrientes na infância causa danos duradouros, mesmo quando corrigida posteriormente Por Richard Z. Cheng, MD, Ph.D. Editor-chefe Nota do Editor - A OMNS recebe muitas perguntas atenciosas dos leitores, mas nossa plataforma atual não oferece suporte para perguntas e respostas públicas. Para fomentar mais diálogo, compartilharei cartas e respostas selecionadas no meu Substack (👉 https://substack.com/@rzchengmd ). A OMNS continuará publicando artigos de nossos editores e autores; esta sessão de perguntas e respostas no Substack é apenas um canal complementar. Espero que a OMNS adicione recursos interativos no futuro para que todos os editores possam participar da conversa. - Richard Z. Cheng, MD, Ph.D., Editor-Chefe Introdução A medicina ortomolecular enfatiza o fornecimento ao corpo das concentrações ideais de nutrientes essenciais. No entanto, grande parte da nutrição clínica se concentra em corrigir deficiências somente após sua descoberta mais tarde na vida. Uma questão crucial é frequentemente esquecida: o que acontece se a deficiência ocorreu durante a infância, a infância ou mesmo o período pré-natal? A suplementação posterior pode reparar totalmente os danos? Durante a preparação para um debate sobre câncer promovido pela Children's Health Defense, identificamos dez categorias de fatores-chave para o câncer e outras doenças crônicas (Cheng, 2025, em preparação). Um desses fatores-chave é a Programação do Desenvolvimento e da Primeira Infância . Este artigo analisa mais profundamente esse fator, concentrando-se especificamente em como a insuficiência de micronutrientes durante a gravidez, a infância e a infância pode deixar impactos permanentes que duram a vida toda. A resposta emergente de estudos com animais e humanos é preocupante: deficiências de vitaminas C e D durante a infância podem causar alterações no desenvolvimento cerebral, imunológico, pulmonar e esquelético que podem nunca ser totalmente revertidas, mesmo com suplementação posterior. Vitamina C: Impactos irreversíveis no desenvolvimento do cérebro Os humanos, assim como as cobaias, não conseguem produzir sua própria vitamina C. Estudos em animais mostram claramente que, quando há falta de vitamina C durante a gravidez ou na primeira infância, o cérebro — especialmente o hipocampo, que controla o aprendizado e a memória — sofre danos que não podem ser totalmente reparados mais tarde. Danos duradouros ao hipocampo: porquinhos-da-índia nascidos de mães com deficiência de vitamina C apresentaram menor volume hipocampal e menos células cerebrais novas. Mesmo após a administração tardia de vitamina C, o cérebro nunca se recuperou totalmente (1) . Perda de memória e neurônios: Em outro estudo, porquinhos-da-índia jovens que não receberam vitamina C no início da vida apresentaram menos neurônios no hipocampo e pior desempenho de memória, confirmando que a deficiência precoce programa o cérebro para problemas duradouros (2) . Distúrbios de sinapses e neurotransmissores: Um estudo de acompanhamento descobriu que a deficiência de vitamina C também enfraquece o sistema de comunicação cerebral. Os animais com deficiência apresentaram menos conexões entre as células cerebrais (menos sinapses) e distúrbios no equilíbrio de substâncias químicas cerebrais, como a serotonina. Essas alterações ajudam a explicar por que os animais desenvolveram déficits de memória que não desapareceram, mesmo após a reintrodução da vitamina C (3) . A vitamina C não é apenas um antioxidante, mas também um cofator para enzimas que regulam a síntese de colágeno e a desmetilação do DNA (enzimas TET). Essas funções epigenéticas sugerem que a deficiência durante janelas críticas de desenvolvimento pode "programar" mudanças estruturais e funcionais duradouras (4) . Vitamina D: Programando Pulmões, Imunidade e Ossos para a Vida A vitamina D é hoje reconhecida como um hormônio essencial que regula o desenvolvimento muito além dos ossos. Diversos estudos em animais e humanos confirmam que a deficiência pré-natal ou no início da vida deixa marcas a longo prazo que a suplementação posterior não consegue apagar completamente . Desenvolvimento Pulmonar: Em camundongos, a deficiência pré-natal de vitamina D causou estreitamento das vias aéreas e simplificação dos alvéolos. Mesmo após a suplementação pós-natal de vitamina D, o estreitamento traqueal persistiu e a função pulmonar permaneceu comprometida (5,6) . Programação imunológica: a deficiência pré-natal de vitamina D deixou uma "memória" duradoura nas células-tronco hematopoiéticas, distorcendo o desenvolvimento das células imunológicas até a idade adulta (7,8) . Este estudo de coorte mostrou que a insuficiência materna de vitamina D estava associada a um menor conteúdo mineral ósseo em todo o corpo e na coluna lombar em crianças de 9 anos de idade , indicando efeitos esqueléticos persistentes (9) . Este acompanhamento indicou que a deficiência materna de vitamina D durante a gravidez previu menor pico de massa óssea em seus filhos na idade de ~20 anos , sugerindo programação esquelética duradoura (10) . Mecanicamente, a deficiência de vitamina D durante o desenvolvimento influencia as marcas epigenéticas, a expressão genética e as vias de sinalização sensíveis a hormônios, de acordo com o modelo de Origens do Desenvolvimento da Saúde e da Doença (DOHaD) (8, 11-13) . Embora as vitaminas C e D sejam exemplos centrais, pesquisas mostram que outros micronutrientes essenciais também desempenham papéis importantes na formação da saúde ao longo da vida. Uma breve visão geral ilustra a amplitude desse princípio. Além de C e D: outros micronutrientes da primeira infância com efeitos duradouros (e excelente segurança quando usados ​​adequadamente) Iodo - A fiação cerebral depende disso Mesmo a insuficiência leve de iodo no início da gravidez tem sido associada a menores resultados de QI verbal e leitura em crianças em idade escolar. O momento certo é importante: os benefícios são maiores quando a adequação é garantida antes ou no início da gravidez (14-17) . Ferro - Circuitos de Aprendizagem Precisam de Ferro na Hora A infância é uma janela de alto risco para deficiência de ferro. Estudos de acompanhamento na adolescência mostram déficits persistentes na cognição, nas habilidades motoras e no comportamento após a deficiência de ferro no início da vida, mesmo quando a anemia é corrigida posteriormente (18) . Folato (com B12) - O fechamento do tubo neural é um evento único O ácido fólico periconcepcional previne defeitos do tubo neural (DTNs) ; este é atualmente o tratamento padrão em todo o mundo, pois a recuperação tardia é impossível. Baixos níveis de vitamina B12 materna aumentam independentemente o risco de DTNs e estão associados a um desenvolvimento neurológico precoce mais deficiente; a adequação de folato e vitamina B12 em conjunto é a mais segura (19-23) . Colina - Atenção e Velocidade de Processamento de Informações Ensaios clínicos randomizados sobre alimentação mostram que a ingestão materna de colina em ~2× as recomendações atuais no terceiro trimestre melhorou a velocidade de processamento de informações do bebê , o que é consistente com o papel da colina na metilação e na formação da membrana celular durante o desenvolvimento do cérebro (24) . Ômega-3 DHA - Visão e Cognição Precoce O DHA é uma gordura estrutural presente na retina e no cérebro em desenvolvimento. Ensaios clínicos randomizados relatam melhor acuidade visual e, em alguns estudos, maiores pontuações cognitivas em bebês que receberam DHA adequado no leite/fórmula durante os primeiros anos de vida (25-27) . Zinco - Crescimento, Imunidade e Programação Neurodesenvolvimentista O zinco participa da síntese de DNA/RNA e da plasticidade sináptica. A deficiência durante a gestação pode alterar o desenvolvimento neuronal em modelos animais; em humanos, a suplementação materna de zinco reduz o nascimento prematuro em ambientes com baixo teor de zinco (um fator de risco para problemas posteriores). Os benefícios do neurodesenvolvimento parecem depender do contexto; garantir a adequação é prudente e seguro (28-32) . Vitamina A (retinóides) - Estrutura e função pulmonar Os retinoides orientam o desenvolvimento das vias aéreas e alveolares. A reposição materna de vitamina A nos níveis recomendados melhorou a função pulmonar dos filhos anos depois em um estudo randomizado, destacando uma verdadeira "janela" de desenvolvimento (33-36) . Selênio - Sistemas tireoidiano e redox que orientam o desenvolvimento As selenoproteínas auxiliam na ativação do hormônio tireoidiano e no equilíbrio redox no cérebro em desenvolvimento. Dados emergentes em humanos associam o baixo teor de selênio materno a desfechos adversos na gravidez e no desenvolvimento infantil; a adequação é essencial, embora, ao contrário da vitamina C e da vitamina D, o selênio tenha uma margem de segurança mais estreita, o que significa que a suplementação deve permanecer dentro das faixas recomendadas (37-41) . Conclusão: prevenção, não recuperação Essas descobertas reforçam um princípio central da medicina ortomolecular: o momento certo é importante . Os períodos críticos de crescimento do corpo exigem nutrição ideal. Uma vez que as janelas de desenvolvimento se fecham, nenhuma suplementação posterior pode restaurar totalmente o que foi perdido. Para clínicos, formuladores de políticas e famílias, as implicações são claras: A suficiência de vitaminas deve ser garantida antes da concepção, durante a gravidez e na primeira infância . A triagem de rotina do estado de vitamina D e C em mulheres grávidas e crianças pequenas deve ser uma prioridade de saúde pública. A medicina ortomolecular fornece uma estrutura baseada na ciência para prevenção precoce, segura e eficaz. A nutrição ideal durante a gravidez e a primeira infância é uma das medidas de saúde pública mais econômicas que temos. Ao contrário dos produtos farmacêuticos, a suficiência de micronutrientes é segura, acessível e universalmente acessível. Sobre o autor Richard Z. Cheng, MD, Ph.D. - Editor-chefe, Orthomolecular Medicine News Service